VGM (Verified Gross Mass)
Depuis le 1er juillet 2016, la Convention SOLAS (Safety of Life at Sea) exige que le poids vérifié de tout conteneur soit transmis avant embarquement. Cette obligation vise à prévenir les accidents liés aux conteneurs mal déclarés.
Pourquoi le VGM ?
Sécurité
Les conteneurs mal déclarés causent des accidents graves (chute de conteneurs, navires instables).
Stabilité du navire
Le capitaine doit connaître le poids exact pour calculer le plan de chargement.
Équipements portuaires
Les grues et portiques sont dimensionnés pour des charges maximales.
Transport terrestre
Évite les surcharges sur les camions et wagons de pré/post-acheminement.
Composants du VGM
VGM = Tare + Marchandises + Emballages + Arrimage
Tare conteneur
Poids à vide du conteneur (inscrit sur la porte)
Marchandises
Poids brut de toutes les marchandises
Emballages
Palettes, cartons, film plastique...
Matériaux d'arrimage
Bois de calage, sangles, airbags...
Méthodes de Détermination
Méthode 1Pesée du conteneur complet
Pesée du conteneur chargé et scellé sur une balance étalonnée.
Processus
- Empotage du conteneur
- Scellage du conteneur
- Pesée sur pont-bascule certifié
- Transmission du VGM
✓ Avantages
- Plus précis
- Moins de calculs
✗ Inconvénients
- Nécessite un pont-bascule
- Conteneur déjà scellé
Méthode 2Calcul par addition
Addition de la tare du conteneur et du poids de tous les éléments chargés.
Processus
- Pesée de chaque colis individuellement
- Addition de tous les poids
- Ajout des matériaux d'arrimage
- Addition de la tare conteneur
✓ Avantages
- Pas besoin de pont-bascule
- Peut être fait progressivement
✗ Inconvénients
- Plus complexe
- Risque d'erreur cumulative
Responsabilités
Expéditeur (Shipper)
Responsable légal du VGM. Doit obtenir, certifier et transmettre le poids vérifié.
Transitaire
Peut transmettre le VGM pour le compte de l'expéditeur. Reste un intermédiaire.
Compagnie maritime
Ne peut embarquer un conteneur sans VGM. Peut refuser un VGM manifestement erroné.
Tolérances
Les tolérances varient selon les compagnies maritimes et les ports, mais généralement :
± 5% du poids déclaré ou ± 500 kg (le plus petit des deux)
Nouvelle pesée à la charge de l'expéditeur, retard possible
Sanctions par Région
Bonnes Pratiques
- Transmettre le VGM au moins 24-48h avant le cut-off
- Utiliser des balances étalonnées et certifiées
- Conserver les preuves de pesée pendant 3 ans minimum
- Vérifier les exigences spécifiques de chaque compagnie maritime
- Former le personnel aux procédures VGM
- Ne jamais sous-estimer le poids intentionnellement